近日，杭州女童章子欣失联溺亡一事备受公众关注。7月13日下午，杭州警方发现疑似失联女童章子欣的遗体。随后，一个显示经认证名为“章子欣父亲”的百度账号发表了一则动态，以父亲的口吻表达了对女童的哀悼。网友普遍认为，在遗体身份尚未确认的情况下，女童父亲发表这条动态的时间、内容、语气都十分不妥，部分网友甚至据此对女童父亲提出了谴责。然而，令人大跌眼镜的是，这条动态其实根本就不是章子欣父亲所发，而是百度新闻当值编辑在未经女童父亲许可的情况下擅自发表。事后，百度方面删除了动态，进行了道歉，发表动态的编辑也被解聘。
就事件本身来看，失联女童的命运多日以来受到各方关注，一条不合时宜的动态，足以引起网友对女童父亲的强烈误解，也会给沉浸在悲痛中的女童家人带来意外的麻烦、造成更多伤害。而跳出事件之外，单看百度新闻编辑发表这条动态的行为，体现出的则是新闻媒介素养的匮乏和新闻伦理的缺失。
根据百度的解释，“章子欣父亲”的账号系经女童父亲本人授权于7月10日开通，本意是利用网络力量寻找失联女童。但即便如此，女童父亲也只是让渡了运营账号的权利，百度新闻编辑无权不经其许可发表内容，更不应该揣测其心理、为其代言。事实上，未经当事人核实的心理描写正是新闻报道的大忌。在传统媒体时代，这样的行为很容易导致不实报道，甚至引发读者的误解和谣言的传播。而对于传播速度更快、范围更广的网络媒体来说，擅自发表此类信息，只可能引发更严重的后果。
在当今的媒介环境下，“流量先行”的观念不断蔓延，越来越多的网络媒体和自媒体为求奇求快，往往忽略对事实的求证，甚至编造故事、扭曲细节、制造谣言。仅在今年，就先后有自媒体发布“女孩因奶奶只给弟弟做蛋花汤而自杀”“华大基因导致14万孕妇基因组外流”“中国联通不支持华为5G”等不实新闻。本次事件中，百度新闻编辑的行为，也不免有急于发布信息、蹭热度、求流量之嫌。这些不实新闻小则引发网民误解、带偏舆论走向，大则化为谣言，造成舆论剧震。而由于第一印象的作用，后续的辟谣会十分艰难，正所谓“造谣一张嘴，辟谣跑断腿”。即使谣言得到了化解，其传播过程中对相关者造成的伤害也已无法挽回。
此外，尽管第一时间给出了回应和处理结果，百度在此次事件中仍然难辞其咎。发表动态是当值编辑的个人行为，但任用严重缺乏媒介素养和新闻伦理的人员来运营新闻平台，难道不是管理方的责任吗?诸如此类的错误，只在事后进行紧急处理是远远不够的。作为当今中国传媒行业的流量大户，百度有责任和义务从源头上规避此类问题。
当然，指望所有的媒体和自媒体都保持自觉并不现实，要改变媒体行业的现状，还应有强力制度的约束。对于不实信息的源头，应以法律法规的形式提高其行为成本，以降低其违法违规倾向。对于这些信息发布的平台，也应严加规定，明确其应承担的责任，以令其对相关信息进行更严格的审核、对相关人员进行更完善的筛选和培训。在唯流量论十分严重、虚假信息日趋泛滥的今天，即使不能一蹴而就地解决问题，至少也应步步为营地改变现状，逐渐减少此类事件的发生。
